故事梗概： 来自意大利穷乡僻壤的的佳维诺莱达，6岁时就被父亲强制从学校带回家放羊，父亲迂腐的教育和毒打，使他十八岁了还是一个目不识丁的牧羊人。经过多次心理斗争后，他决定杀死两只羊换取手风琴。 这次造反虽然成功，但也付出了代价。父亲不久承包下来橄榄园想要改善生活，可是寒流让一家人希望破灭，佳维诺莱达尝试出国当劳工，可父亲没有同意签字，失败了。为了远离父亲，他自愿从军，却只会方言，格格不入消极对待时，军中一位袍泽却愿意教他读书识字，从此改变了他的精神世界。 退伍后回到家乡的他也一直在学习，这时却敢用知识跟严父反抗。最后，他摆脱了这一切，拿到大学学位，出书，取得了成功。